在木材干燥過程中，木料端頭由于水份蒸發較快而先干燥，當端頭水份低于纖維飽和點時，端頭細胞便開始收縮，當其干縮應力達到木材的強度極限時，便發生端裂，即在髓心處或粗木射線處或沿外板面發生縱向裂口。

含髓心的木板沿髓心發生端裂幾乎是不可避免的，因為髓心是射線薄壁細胞最集中的地方，橫向抗拉強度極低。木射線粗的硬闊葉材厚板也較容易發生端裂。對于數米長的毛邊板來說，端裂在10cm～15cm以內是允許的，因為加工時總要截去部分端頭。但對于整邊板或地板坯料，一般不允許端裂。

防止端裂可以采取以下措施：①如允許，最好將厚板改剖成薄板或小方材進行干燥最合理，可以有效防止端裂和其它干燥缺陷。②窯干前將已發生端裂部分截除，因為原有的端裂極易繼續延伸。③在沒有發生端裂的木板端頭涂刷石臘油或厚油漆，阻礙水份從端頭蒸發。④裝堆時，材堆端頭的隔條盡量靠近端頭壓緊并上下對齊。⑤裝窯時，材堆與材堆的端頭盡量緊挨著，防止氣流從材堆之間的空檔短路，以免端頭干燥過快。⑥對于容易發生端裂的硬闊葉材或厚板，盡量采用偏軟的干燥工藝，并注意及時進行調濕處理。